Il Duomo di Modena e la Ghirlandina: guida al sito UNESCO

Nel cuore di Modena, lungo l'antica Via Emilia, si trova uno dei complessi romanici più importanti d'Europa: il Duomo, la torre Ghirlandina e Piazza Grande, insieme Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1997. Non è solo bello da vedere: è un libro di pietra che racconta mille anni di storia, arte e identità modenese. Questa guida ti porta dentro ogni dettaglio — dalla Genesi scolpita di Wiligelmo alle misteriose Metope, dal ciclo di Re Artù alla Secchia Rapita — e ti spiega come visitarlo, cosa c'è dentro e quali musei completano la storia.

Noi viviamo e ospitiamo qui, a pochi minuti dal Duomo, e in piazza ci abbiamo accompagnato più ospiti di quanti riusciamo a contare. Quello che segue è la guida che avremmo voluto avere noi: tutta la storia, i piccoli dettagli che quasi nessuno nota e le note pratiche — orari, salita alla torre, dove parcheggiare, quando venire — che trasformano una sosta veloce per la foto in una vera visita. Leggila prima di arrivare e le pietre cominceranno a parlarti.

Come arrivare a Modena e trovare il Duomo

Modena è molto più comoda da raggiungere di quanto si pensi. Sta esattamente sulla Via Emilia e sull'autostrada A1, il grande corridoio che attraversa il Nord Italia, e sulla linea ferroviaria Bologna–Milano. Da Bologna, la porta d'accesso naturale, i treni regionali arrivano a Modena in circa 30 minuti (il più veloce in 17), con oltre cento corse al giorno da pochi euro; la linea prosegue da Firenze in circa 1h05, da Milano in circa un'ora e da Roma in circa 2h30 con un cambio. L'aeroporto più vicino è Bologna Marconi (BLQ): da lì puoi prendere il monorail Marconi Express fino a Bologna Centrale e poi il treno per Modena (circa 54 minuti in tutto), un bus diretto (circa 45 minuti) o l'auto (circa 33 minuti, 41 km).

In città tutto si fa a piedi. La stazione è a circa 10 minuti da Piazza Grande, dritto lungo Corso Vittorio Emanuele II. Il Duomo, la Ghirlandina e Piazza Grande sono la prima tappa ovvia, tutto nella stessa, unica piazza.

Piazza Grande, il salotto di Modena

Tutto comincia da Piazza Grande, fondata nella seconda metà del XII secolo lungo la Via Emilia e cuore civile e religioso della città da quasi mille anni. È qui che i modenesi si ritrovano da sempre: mercati, proclami, feste, e ogni gennaio la processione del patrono. La piazza è parte dell'iscrizione UNESCO proprio perché non è un pezzo da museo ma uno spazio pubblico vivo, pensato fin dall'inizio come punto d'incontro tra il potere religioso (la Cattedrale) e quello civile (il Palazzo Comunale) lungo la grande strada romana.

Sul fianco del Palazzo Comunale (anch'esso parte del sito UNESCO) cerca la Preda Ringadora, la lunga pietra rettangolare da cui i funzionari medievali tenevano discorsi e proclami — il nome viene da arringare. All'angolo dell'edificio, in una nicchia, c'è la statua medievale della Bonissima, una piccola figura femminile che veglia sulla piazza da secoli; nessuno sa con certezza chi rappresenti — forse il simbolo dei pesi e delle misure oneste del mercato medievale, forse una benefattrice — e questo mistero è parte del suo fascino.

Anche l'interno del Palazzo Comunale merita uno sguardo (l'accesso dipende dagli orari e dagli eventi). Al piano nobile, la Sala del Fuoco è affrescata da Niccolò dell'Abate nel 1546, uno dei grandi pittori manieristi della scuola emiliana, che lavorò poi a Fontainebleau per i re di Francia. E nel sottotetto del palazzo si nasconde una delle cose più modenesi in assoluto: l'Acetaia Comunale, la batteria di botti dove invecchia in silenzio il vero Aceto Balsamico Tradizionale, sotto le tegole del tetto. Si visita in giorni stabiliti e lega la piazza monumentale direttamente al sapore di questa terra — per saperne di più leggi la nostra guida all'aceto balsamico, l'oro nero di Modena. Vacci presto, quando la piazza è ancora vuota e la luce è radente: è il momento più bello e il migliore per fotografare insieme la facciata e la torre.

Il Duomo: un capolavoro romanico

La Cattedrale di Modena fu iniziata nel 1099 dall'architetto Lanfranco, sul luogo di una precedente basilica paleocristiana, per custodire le spoglie di San Geminiano, patrono della città. La prima pietra fu posata il 9 giugno 1099, e il progetto fu così importante per i modenesi che le cronache raccontano l'intera comunità impegnata — a portare materiali, denaro e braccia — in un'epoca in cui Modena non aveva nemmeno un vescovo residente a guidare i lavori. Quell'origine popolare e civica è insolita, e spiega perché il Duomo sia sempre stato sentito tanto come l'edificio della città quanto come quello della Chiesa.

È uno degli esempi più puri e potenti del romanico europeo: linee solide, pietra chiara — in parte materiale romano di reimpiego, ricavato dalle rovine dell'antica Mutina e riutilizzato nei muri e nella cripta — e un equilibrio che ancora oggi toglie il fiato. L'esterno è avvolto da un ritmo continuo di archetti ciechi e da una galleria di colonnine (le loggette) che corre sotto la linea del tetto: un tratto tipico dello stile che regala alla pietra pesante una sorprendente leggerezza. Le spoglie di San Geminiano furono traslate nella nuova cripta nel 1106, alla presenza dell'anziana contessa Matilde di Canossa e, secondo la tradizione, di papa Pasquale II — segno di quanto fosse già grande il prestigio della cattedrale.

La sua grandezza sta anche nell'essere, all'epoca, qualcosa di nuovo: per la prima volta architetto e scultore firmano insieme l'opera con iscrizioni esplicite, ancora leggibili sull'edificio. L'iscrizione dedicatoria sulla facciata loda Lanfranco come "mirabile costruttore", e Wiligelmo è nominato in una lastra che si chiede "quanto tu sia degno di onore tra gli scultori". Quella collaborazione tra Lanfranco e Wiligelmo è, secondo l'UNESCO, "un capolavoro del genio creativo umano, in cui si impone un nuovo rapporto dialettico tra architettura e scultura". È proprio questo — la collaborazione documentata e firmata di architetto e scultore, e l'autenticità di una cattedrale ancora viva al centro della città — ad aver portato all'iscrizione nella Lista del Patrimonio Mondiale nel 1997.

La facciata e Wiligelmo

Sulla facciata, lo scultore Wiligelmo lasciò il suo capolavoro: le quattro lastre con le Storie della Genesi, disposte in un lungo fregio orizzontale che attraversa il fronte, dalla creazione di Adamo ed Eva all'uccisione di Abele e al diluvio, fino all'arca di Noè. Sono tra le sculture medievali più importanti d'Italia — e, per molti studiosi, l'opera che segna la rinascita della scultura monumentale figurativa in Europa dopo il lungo silenzio dell'alto Medioevo. Le figure sono intense, vive e profondamente umane: Adamo appena risvegliato alla vita, Eva tratta dal suo fianco, il dolore pesante della cacciata dall'Eden. Wiligelmo riporta nella pietra volume ed emozione, e si sente l'artista riscoprire ciò che il marmo sa fare.

Sopra il fregio, il grande rosone fu aperto più tardi (in epoca gotica) e rielaborato dai Maestri Campionesi; filtra nella navata una dolce ruota di luce. Il portale maggiore, sotto, è incorniciato da un arco strombato profondo e custodito da due leoni stilofori — leoni che reggono sul dorso le colonne, alcuni autentici pezzi romani di reimpiego — con profeti e i Mesi sugli stipiti. Fermati a leggere i rilievi come facevano i fedeli del XII secolo: quasi nessuno sapeva leggere il latino, così la Bibbia fu scolpita per loro nella pietra, scena dopo scena. Era la loro Bibbia illustrata, e funziona ancora.

La Porta della Pescheria e il ciclo di Re Artù

È il segreto meglio nascosto del Duomo. Sul lato nord, nella quarta arcata da est, si apre la Porta della Pescheria, opera di un maestro distinto da Wiligelmo, dai modi borgognoni. Nell'archivolto è scolpita una scena straordinaria: cavalieri armati di lancia che assaltano un castello in cui è prigioniera una donna in atto di supplica. È il ciclo di Re Artù, la prima rappresentazione arturiana scolpita in Italia — e una delle più antiche in Europa, anteriore a molti testi letterari sul tema. Sugli stipiti corre il ciclo dei dodici mesi e dei lavori dell'anno: la potatura della vite in primavera, la mietitura, la vendemmia e la pigiatura in autunno, l'uccisione del maiale e il fuoco d'inverno — la vita contadina emiliana fissata nella pietra, un calendario che si legge con le mani. Da soli, questi rilievi valgono il viaggio, e ricordano che questa terra ruota da mille anni attorno al lavoro dei campi, della vite e della tavola.

Gli altri portali

La Pescheria è la più famosa, ma la cattedrale ha tre portali principali, ognuno da non trascurare. La Porta dei Principi, sul lato sud verso Piazza Grande, esce dalla bottega dello stesso Wiligelmo e racconta scene della vita di San Geminiano: la porta giusta da guardare se vuoi seguire la storia del patrono. La Porta Regia, sempre sul lato sud, è l'ingresso cerimoniale dalla piazza, un'aggiunta gotica più tarda dei Maestri Campionesi, con un protiro riccamente scolpito che poggia su due leoni in marmo rosso: è la porta che vescovo e processioni cittadine usavano per tradizione. Insieme al portale maggiore sulla facciata, questi ingressi fanno dell'intero esterno del Duomo un'unica narrazione scolpita — questo edificio non ha un "retro", ogni lato ha qualcosa da leggere.

Le Metope: le sculture misteriose di Modena

Alza lo sguardo sull'edificio e noterai figure strane in alto, sulle teste delle arcate della navata: le celebri Metope. Nell'architettura classica la "metopa" è il riquadro quadrato tra i triglifi del fregio di un tempio, e il nome è stato preso a prestito per queste otto lastre di pietra che in origine stavano in cima ai muri laterali, dove gli archi della navata incontrano il tetto. Sono tra le sculture più misteriose di tutto il romanico italiano.

Queste otto grandi sculture raffigurano esseri fantastici e mostruosi — una figura a due teste, un ermafrodito, personaggi con i piedi legati o i corpi contorti, creature ibride, figure ai margini estremi dell'immaginario medievale. Non sono scene bibliche e non sono santi; stanno a parte rispetto alle sculture ordinate e leggibili della facciata, ed è proprio questo a renderle così potenti. Le scolpì un artista anonimo detto il Maestro delle Metope, uno scultore di grande forza attivo nella generazione successiva a Wiligelmo e chiaramente formato nella sua scuola, ma con un'immaginazione più selvaggia e inquietante.

Il loro significato è ancora dibattuto, e nessuna lettura ha mai prevalso del tutto. L'interpretazione più diffusa è che rappresentino i confini del mondo conosciuto — le razze mostruose che si credevano abitare i margini della terra, gli antipodi e i popoli strani della geografia medievale — collocate in alto sull'edificio come frontiera tra il cosmo cristiano ordinato in basso e l'ignoto oltre. Altri vi leggono allegorie morali, immagini del peccato, della deformità e dell'anima smarrita, o una meditazione sulle meraviglie e i mostri del creato. Qualunque cosa significassero per chi le scolpì, restano davvero perturbanti: otto volti che guardano dall'alto della cattedrale e che nessuna spiegazione riesce del tutto ad addomesticare.

Per proteggerle dalle intemperie e dall'inquinamento, gli originali sono stati rimossi e oggi sono conservati al sicuro nel Museo Lapidario del Duomo (uno dei Musei del Duomo), dove puoi avvicinarti e sentirne la stranezza all'altezza degli occhi; al loro posto, sull'edificio, ci sono fedeli copie che mantengono il profilo dello skyline. Se nei Musei del Duomo hai tempo per una cosa sola, scegli le Metope: sono tra le cose più affascinanti e originali di tutto il complesso UNESCO, e pochissimi visitatori sanno cercarle.

San Geminiano, il patrono che nascose la città nella nebbia

Tutto qui ruota attorno a una figura: San Geminiano, la ragione per cui la cattedrale sorge dove sorge. Geminiano fu vescovo di Modena nel IV secolo, guidò la Chiesa cittadina per circa quarant'anni e morì il 31 gennaio 397. Era venerato come pastore saggio e santo, e nei secoli attorno a lui crebbe una grande leggenda. La più amata racconta che nel 451, nell'età delle invasioni barbariche, quando Attila e gli Unni dilagarono nel Nord Italia, San Geminiano salvò Modena avvolgendola in una fitta coltre di nebbia, così che gli invasori passarono oltre senza mai trovarla. I modenesi la raccontano ancora con affetto — e in una mattina nebbiosa della Pianura Padana capisci esattamente da dove nasce.

Le sue spoglie riposano nella cripta sotto l'altare maggiore, e la cattedrale esiste, in senso letterale, per custodirle e onorarle. La sua festa, la Festa di San Geminiano, cade il 31 gennaio ed è la più grande celebrazione civile e religiosa dell'anno. Quella mattina le reliquie del santo vengono esposte in Duomo; le autorità civili e militari sfilano in corteo dal Palazzo Comunale alla Cattedrale, per tradizione verso le 10:30, portando i ceri votivi e l'olio che alimenta la lampada accesa perennemente davanti al sepolcro del santo nella cripta. Fuori, tutto il centro storico si riempie di un grande mercato e di bancarelle, dalle prime ore del mattino per tutta la giornata — una tradizione antica di secoli, che trasforma la parte più fredda dell'inverno modenese in una festa. Se riesci a far coincidere la visita con il 31 gennaio, vedrai il Duomo non come un monumento ma come cuore vivo della città.

Dentro il Duomo

L'interno è una classica basilica a tre navate, senza transetto sporgente, con il presbiterio rialzato sopra la cripta secondo il modello cluniacense. La prima impressione è di calore e verticalità: pilastri compositi si alternano a colonnine snelle e accompagnano lo sguardo lungo la navata fino al coro rialzato, mentre la pietra nuda e le piccole finestre tengono la luce morbida e dorata. Dopo tutta la scultura affollata dell'esterno, l'interno è calmo e raccolto. Da non perdere:

• Il pontile, il parapetto rialzato e scolpito che separa la navata dal presbiterio e forma una sorta di palco di pietra sopra l'ingresso della cripta. Sul fronte sono scolpiti i rilievi della Passione di Cristo — l'Ultima Cena, il tradimento, la salita al Calvario — sorretti da una fila di colonne che poggiano su telamoni e leoni accovacciati. È un capolavoro dei Maestri Campionesi, una dinastia di scultori-architetti della zona del lago di Como attivi nel Duomo dalla fine del XII secolo; tra loro Anselmo da Campione, la cui opera qui (dal 1190 circa) mostra il nuovo influsso più naturalistico del gotico francese in arrivo a Modena. Fermati: il pontile è una delle sculture medievali più belle dell'edificio, e quasi tutti gli passano davanti.
• L'ambone (pulpito) appoggiato sul pontile, scolpito con i simboli dei quattro Evangelisti, da cui si leggeva il Vangelo sopra le teste dei fedeli.
• La cripta, sotto il presbiterio, una bassa selva di decine di colonnine con capitelli finemente scolpiti, dove riposano le spoglie di San Geminiano sotto l'altare, arricchito di lampade e candelabri d'argento: l'angolo più antico, sacro e raccolto della cattedrale, e la ragione stessa per cui fu costruita. Qui si trova anche il celebre gruppo in terracotta della Sacra Famiglia (la Madonna della Pappa), una scena tenera e quasi domestica modellata dal grande scultore rinascimentale modenese Antonio Begarelli, le cui calde figure a grandezza naturale ricorrono in tutto il Duomo e regalano all'interno romanico un'inaspettata dolcezza umana.
• Il presbiterio rialzato stesso, sollevato secondo il modello cluniacense perché l'altare maggiore stia sopra la cripta e la tomba del santo — una regia in pietra che colloca simbolicamente le reliquie al cuore della chiesa.
• Il gioco di luce del rosone e delle piccole finestre romaniche, e la pietra calda ed essenziale che invita a rallentare e a sedersi un momento.

La Ghirlandina

Accanto al Duomo svetta la Ghirlandina, alta circa 89 metri (89,32 m), simbolo indiscusso di Modena e punto di riferimento che si riconosce da lontano, da tutta la Pianura Padana. Svolgeva la doppia funzione di torre civica — vedetta e orgoglio del libero Comune medievale — e campanile della cattedrale: i due poteri della città che condividono letteralmente lo stesso campanile. Il nome, Ghirlandina, viene forse dai due delicati balconcini "a ghirlanda" in marmo che cingono la base della guglia, come una corona. Da secoli è il punto rispetto a cui si misura tutto a Modena, e la leggera pendenza che forse noterai è reale — come molte torri medievali, è un po' inclinata, cosa attentamente monitorata e consolidata nel tempo.

La torre fu costruita in più fasi. Gli ordini inferiori, a base quadrata e in pietra chiara, risalgono all'epoca di Lanfranco e Wiligelmo, e crescono insieme alla cattedrale; l'elegante coronamento ottagonale e la guglia furono completati entro il 1319 da Arrigo da Campione, uno dei Maestri Campionesi, che diede alla Ghirlandina la sua silhouette finale e inconfondibile. Salendo le strette scale interne, al quinto piano si incontra la Sala dei Torresani (la sala dei guardiani della torre), una bella stanza con otto colonne e capitelli romanici scolpiti, dove i torresani, incaricati di sorvegliare la torre e suonare le campane in caso di incendio o pericolo, vivevano e vegliavano sulla città.

Ma il pezzo più curioso legato alla torre è la Secchia Rapita, un'umile secchia di legno del Trecento — in torre se ne mostra una copia, l'originale è custodito nel Palazzo Comunale. Non è un oggetto qualunque. Ricorda l'aspra rivalità medievale tra Modena e Bologna e la battaglia di Zappolino del 1325, uno scontro in cui i modenesi ebbero la meglio sul campo e, racconta la storia, portarono via come trofeo una secchia di legno da un pozzo bolognese, vittoria e sberleffo insieme. La leggenda ispirò il grande poema eroicomico di Alessandro Tassoni, La Secchia Rapita (1622) — un'epopea comica che tratta il furto di una secchia con la solennità di Omero, testo fondativo del genere. È un pezzo di storia squisitamente modenese: una guerra ricordata non con un monumento ai caduti ma con una secchia ammaccata, raccontata col sorriso. Quando la torre è aperta, salire regala una vista magnifica sui tetti di coppi del centro storico, con la copertura del Duomo quasi a portata di mano, e la linea verde degli Appennini a sud.

I Musei del Duomo

A completare la visita, i Musei del Duomo sorgono accanto al complesso, negli edifici attorno alla cattedrale. Sono in realtà due musei sotto lo stesso tetto. Il Museo Lapidario è quello da non perdere: custodisce le Metope originali rimosse dall'edificio, insieme a lapidi e iscrizioni romane reimpiegate nella costruzione del Duomo e a frammenti scolpiti delle cattedrali precedenti sorte su questo stesso luogo prima di quella romanica — così da ripercorrere la storia del sito attraverso strati di pietra. Il Museo del Duomo espone il tesoro della cattedrale: paramenti sacri ricamati, manoscritti miniati e libri corali, reliquiari, oreficerie raccolte in nove secoli di devozione, compresi i celebri tessuti e gli oggetti cerimoniali legati al culto di San Geminiano. È una tappa raccolta ma davvero preziosa, e il modo migliore per capire le sculture che fuori hai guardato col naso all'insù — qui le incontri faccia a faccia.

Perché questo luogo conta

Vale la pena chiedersi perché tre edifici su una piccola piazza siano entrati nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO nel 1997, accanto alle piramidi e alla Grande Muraglia. La risposta è in parte artistica e in parte umana. Sul piano artistico, il complesso di Modena fissa un momento preciso e cruciale: la rinascita della scultura monumentale in Europa, la prima volta dall'antichità in cui un architetto (Lanfranco) e uno scultore (Wiligelmo) firmano insieme un grande edificio come artisti consapevoli e nominati. È, nel linguaggio del comitato, sia un capolavoro del genio creativo sia una testimonianza eccezionale del mondo culturale e religioso del primo romanico. I rilievi della Pescheria sono tra le prime immagini arturiane dell'arte europea; il fregio della Genesi è un manuale di scultura medievale; le Metope sono uniche.

Ma conta anche perché è ancora vivo. Il Duomo è una cattedrale attiva, dove si celebra messa ogni giorno; Piazza Grande è ancora mercato e luogo d'incontro della città; la Ghirlandina suona ancora sopra i tetti; e ogni gennaio la città accompagna ancora il suo patrono alla cripta. Il complesso è stato studiato e restaurato negli anni — la pietra consolidata, la Ghirlandina pendente monitorata e stabilizzata, le Metope e altri originali fragili spostati al chiuso e sostituiti con copie proprio perché le opere autentiche sopravvivano al futuro. L'autenticità è il punto: quando sei in questa piazza guardi le pietre vere posate nel 1099, nel luogo in cui sono sempre state, a fare il lavoro che hanno sempre fatto.

Come visitare il complesso

• Il Duomo è una chiesa attiva: l'ingresso è libero, ma durante le funzioni è chiuso ai turisti, e va rispettato il silenzio e un abbigliamento sobrio (spalle e ginocchia coperte). Le mattine e le ore lente del primo pomeriggio sono le più tranquille per goderselo.
• La Ghirlandina si visita e si sale in giorni e orari che variano con la stagione — di solito più spesso nei weekend e nei mesi caldi. La salita è a piedi, su scale interne strette (non adatta a chi non può affrontare gradini e spazi angusti), ma vale per la vista. Verifica giorni e orari aggiornati presso l'ufficio turistico di Modena o sul sito del Patrimonio UNESCO cittadino.
• I Musei del Duomo (Lapidario + tesoro) hanno biglietto e orari propri; è qui che vivono le Metope originali, quindi mettici il tempo giusto.
• Esistono anche visite guidate all'intero complesso monumentale — Duomo, Piazza Grande, Ghirlandina e musei — che aggiungono molto, perché gran parte di ciò che vedi è simbolico e facile da perdere da soli.
• Metti in conto un'ora e mezza-due ore per Duomo, piazza e torre con calma, oppure mezza giornata se aggiungi i musei e un caffè in piazza.
• Il complesso è piano e centrale: da Piazza Grande sono pochi minuti a piedi fino al Mercato Albinelli (lo storico mercato coperto, tappa bellissima prima di pranzo), alle vie dello shopping e ai ristoranti migliori. Inserisci il Duomo in una mattinata che finisce con un pranzo modenese e avrai avuto una giornata perfetta.

Dove si trova, e dormire qui vicino

Il complesso UNESCO è nel cuore del centro storico, tutto a piedi: dalla piazza al Mercato Albinelli, ai ristoranti, sono pochi minuti. È il vantaggio di Modena — la misura. Per viverla davvero, il modo migliore è dormire proprio qui, così esci all'alba quando la piazza è vuota e la Ghirlandina prende la prima luce.

I nostri appartamenti sono tutti in centro storico, a due passi dal Duomo e dalla Ghirlandina: un paio hanno perfino la vista diretta sulla torre e sul Duomo dalle finestre e dalla terrazza. Il nostro attico Vista Ghirlandina, al settimo piano con ascensore e 30 metri quadri di terrazza, guarda dritto sul Duomo e sulla Ghirlandina — fai colazione con il sito UNESCO davanti. L'attico in Piazza Mazzini, fino a otto persone, gode anch'esso della vista sulla Ghirlandina e sta accanto alla Sinagoga e al quartiere antico. Se arrivi in auto, il nostro appartamento al piano terra vicino alla stazione e ai Viali ha parcheggio pubblico e colonnina di ricarica proprio davanti, e poi il Duomo è una breve passeggiata in piano.

Prenoti direttamente con noi, senza intermediari, e siamo a disposizione per aiutarti a organizzare la visita, scegliere quando salire sulla torre e trovare il tavolo giusto per pranzo. Dai un'occhiata a tutti i nostri appartamenti a Modena e, per un quadro completo, leggi le nostre guide su cosa vedere a Modena, i sapori di Modena e dove dormire a Modena.

Domande frequenti

Perché il Duomo di Modena è Patrimonio UNESCO? Perché il Duomo, la torre Ghirlandina e Piazza Grande sono un capolavoro del romanico europeo e una delle prime collaborazioni documentate tra un architetto (Lanfranco) e uno scultore (Wiligelmo), riconosciuta dall'UNESCO nel 1997.

Quanto è alta la Ghirlandina? La Ghirlandina è alta circa 89 metri (89,32 m). Faceva da torre civica e da campanile della cattedrale ed è il simbolo di Modena; quando aperta, si può salire fino in cima.

Cosa si vede dentro il Duomo di Modena? L'interno romanico a tre navate, il pontile scolpito dei Maestri Campionesi, il presbiterio rialzato sopra la cripta che custodisce San Geminiano, le terrecotte del Begarelli e il grande rosone. All'esterno, i rilievi della Genesi di Wiligelmo e il ciclo di Re Artù della Porta della Pescheria.

Cosa sono le Metope del Duomo di Modena? Le Metope sono otto grandi sculture romaniche che raffigurano esseri fantastici e mostruosi, opera del cosiddetto Maestro delle Metope, seguace di Wiligelmo. Stavano in origine sulle teste degli archi della navata; gli originali sono oggi nel Museo Lapidario del Duomo, sull'edificio ci sono le copie.

Si può salire sulla Ghirlandina? Sì, quando è aperta al pubblico si sale fino in cima, passando per la Sala dei Torresani. Conviene verificare orari e giorni di apertura, che variano con la stagione, presso l'ufficio turistico di Modena.

Quanto tempo serve per visitare il complesso UNESCO? Circa un'ora e mezza-due ore per il Duomo, Piazza Grande e la salita sulla Ghirlandina, mezza giornata se aggiungi i Musei del Duomo. È tutto a pochi passi, nel cuore del centro storico.

Chi era San Geminiano e quando si festeggia? San Geminiano fu vescovo di Modena nel IV secolo ed è il patrono della città; le sue spoglie riposano nella cripta del Duomo. La Festa di San Geminiano si celebra il 31 gennaio, quando in Duomo si espongono le reliquie e il centro storico si riempie di bancarelle.

Come si arriva a Modena per visitare il Duomo? Modena è sull'autostrada A1 e sulla linea ferroviaria principale. Da Bologna il treno impiega circa 30 minuti (il più veloce 17), da Firenze circa 1h05, da Milano circa un'ora. Dall'aeroporto di Bologna (BLQ) servono circa 45-55 minuti tra bus o treno. La stazione è a circa 10 minuti a piedi dal Duomo; il centro storico è ZTL con telecamere, quindi conviene parcheggiare fuori.